颠踬

颠踬 (dian1 zhi4)

颠踬：倾仆失足。比喻处境困穷。唐·杜甫·送顾八分文学诗：故旧独依然，时危话颠踬。 (1)
falter and fall. (2)
踬：遇阻碍而跌倒。旧唐书·卷一二七·蒋镇传：马踬堕沟涧中，伤足不能进。 (1)

最大的一块，南北百英里，东西四十英里，横阻在盐湖城和内华达之间。那便是险恶的大盐湖沙漠，我们曾在其上抛锚。地质学家说，此地原是古代的庞巍泽（Lake Bonneville），渐渐干去，留下了沙漠，未干的部分，形成有名的大盐湖。站在金字塔湖的洁蓝之上，我们想起那夜在大盐湖泛舟的经验，胃里泛起一股酸涩。多狰恶的水之汇合！七十五英里长，五十英里阔，十三英尺深的巨盐池，西半球的死海，盛多少万吨的盐！平底船在腥咸的黑波间颠踬前进，沙漠的热风吹来，拂我们满脸满臂的盐花，像为了悲悼什么而刚刚哭过。鼻孔如煽，火辣辣的喉头难咽口水。黑舌黑舌舐过的地方，以手扶舷，立刻黏上薄薄的一层粗盐。无月夜。岸上也无光。四周吮吸有声的是黑波不可测的黑波黑涛黑波涛，浴几匹轮廓可疑的岛。众人在昏茫中交换忧虑的面容，似乎在说，今夜大概是难以幸免了。不是水鬼，也溺为阴诈的腌鱼。 (3)


(1) 《国语辞典》。
(2) 《当代汉英字典》，林语堂。
(3) 《大美为美：余光中散文精选》，海天，2001。